Porque é Importante
Cada tonelada de papel reciclado evita a derrubada de 20 a 30 pés de eucaliptos ou de 10 a 30 árvores. Uma tonelada de papel reciclado economiza 2,5 barris de petróleo e reduz a poluição do ar. Para fabricar uma tonelada de papel utilizam-se 100 mil litros de água e 5 mil Kw/h de energia elétrica; na reciclagem, esses números caem para 2 mil e 2,5 mil, respectivamente.
A reciclagem de papel reduz os custos de transporte na deposição do lixo, reciclando papeis diminui-se a quantidade de lixo em aterros sanitários, aumentando sua vida útil. No Brasil só 35,6% do papel que circula no país retorna à produção através da reciclagem.
Existem 22 categorias de aparas (sobras), nome genérico dado aos resíduos de papel, industriais ou domésticos. A disponibilidade de aparas é grande. Mesmo assim, algumas indústrias importam para abastecer o mercado.
As aparas mais nobres são as “brancas de primeira”, que não têm impressão ou qualquer tipo de revestimentos. A maioria dos papéis de escritório é fabricada a partir de processos químicos que tratam a polpa da celulose, retirada das árvores.
O papel jornal é feito com menos celulose e mais fibras de madeira, obtidas na primeira etapa da fabricação do papel, e por isso são de menor qualidade.
Em São Paulo, papel e papelão correspondem a 28,8% do peso do lixo urbano.
O papel se degrada lentamente em aterros quando não há contato suficiente com ar e água. Nos Estados Unidos, foram encontrados em aterros jornais da década de 50, ainda em condições de serem lidos.
Para Reciclar
A reciclagem de papel é antiga. Ao longo dos anos, o material mostrou ser fonte acessível de matéria-prima limpa. As campanhas de coleta seletiva multiplicaram-se e aumentou a ação dos catadores nas ruas.O lixo derivado do papel de escritório é formado por diferentes tipos, forçando os programas de reciclagem a priorizar a coleta de algumas categorias mais valiosas, como o papel branco (brancas de primeira).
Embora tenham menor valor, os papéis mesclados contendo diferentes fibras e cores, são também coletados para reciclagem.Os papéis para fins sanitários (toalhas e higiênicos) não são encaminhados para reciclagem. O mesmo ocorre com papéis vegetais, parafinados, carbono, plastificados e metalizados.
Não podem conter metais, vidros, cordas, pedras, areia, clips, elástico e outros materiais que dificultam seu reprocessamento.